Fanfiction: verborgen internetfenomeen

Wat als Harry Potter een relatie kreeg met Hermelien, in plaats van het zusje van Ron Wemel? Wat als Edward Cullen van Twilight eigenlijk een geheim agent was? Het klinkt allemaal raar, maar geen uitzondering in de wondere wereld van fanfiction. Fanfiction is een internetfenomeen dat niet bekend is bij de meeste mensen. Toch zijn er duizenden fans die het lezen of schrijven. Wat is het eigenlijk? Fanfiction is fictie die wordt geschreven door fans van het originele werk, bijvoorbeeld een boek, film of een televisieserie. Het is een ontzettend breed begrip waar alles kan. Het begon allemaal met Star Trek, toen het tijdschrift Spockanalia verhalen schreef waar de karakters van Star Trek in voor kwamen maar wat niet door de originele schrijvers was geschreven. De schrijvers ‘lenen’ de karakters van hun keuze en schrijven daar een heel verhaal omheen, zonder winstoogmerk. Gewoon, als hobby. Er zijn speciale sites waar je jouw eigen verhaal kunt uploaden, en waar andere fans feedback kunnen geven. Zo zijn er duizenden schrijvers die voor niets schrijven. Inmiddels zijn er duizenden categorieën en miljoenen werken. Neem bijvoorbeeld de populaire tv-serie Glee; meer dan 90.000 verhalen geschreven door fans. Of de anime-serie Naruto; meer dan 330.000. Of gewoon Harry Potter; meer dan 600.000. Hoe kan het dat iets met zo veel hits dan toch redelijk onbekend is? Simpelweg, omdat een groot deel van fanfiction goedgeschreven erotiek is. En niemand wil dat als je zijn of haar naam googlet, er erotica tevoorschijn komt. Stel je voor, je gaat solliciteren voor een baan en je wordt afgewezen omdat er uit komt dat je beroemd bent op internet; als homo-erotica schrijver. Fanfiction-internetberoemdheden zijn daarom beroemd onder een gebruikersnaam, waarmee niemand je kan herkennen als ze je tegenkomen op straat. Natuurlijk kunnen we niet alle fanfiction over een kam scheren, er is namelijk ook fanfiction die gewoon onder crime of fantasy valt. Je kunt op fanfictionsites zoeken op trefwoorden, auteur, onderwerp, thema, seksuele inhoud, enzovoort, om de selectie fanfiction die je wilt lezen helemaal aan te passen op jouw voorkeur. Zo is er voor elk wat wils. Niet alle fanfiction blijft onbekend: De beroemde Vijftig Tinten Grijs-boeken zijn begonnen als fanfiction van Twilight. De auteur van de boeken van Princess Diaries is begonnen met fanfiction van Star Wars, en de auteur van The Mortal Instruments schreef eerst fanfiction van Harry Potter en Lord of the Rings. De meningen over fanfiction lopen erg uiteen. Sommige producenten zien het als gratis reclame, anderen geven er niets om, en weer anderen zien het als plagiaat. Sommige auteurs zijn zelf helemaal verslaafd aan fanfiction, en anderen verachten het. Het is een hobby die dus niet altijd door iedereen gewaardeerd wordt. De Sherlock-ster Benedict Cumberbatch heeft er een andere kijk op: “Er zijn verhalen op internet, waar fans uren aan gewerkt hebben, waarin ik iets met Martin doe wat ik normaal niet zou doen. Het is erg vleiend dat ze onze lichamen zo beschrijven.” Aldus Benedict Cumberbatch.